Il Messina non ha mai perso nelle sfide con il Benevento disputate in riva allo Stretto. Bilancio, dunque, largamente favorevole ai peloritani che vantano otto vittorie e tre pareggi. Dopo il 2-0 ottenuto a tavolino nel ‘46-47 per la rinuncia degli ospiti, matura l’1-1 del 1948-49 per effetto dei gol di Wellisch e Parini. Sempre in C, nel 1949-50, successo per 2-1 dei padroni di casa (Fabbri, autogol di Susani e Lamparelli). Le due compagini tornano ad affrontarsi nel 1974-75: 2-0 con marcatori Onor al 29’ e Lo Bosco all’81’. Il Messina esulta anche nel 1975-76. Cavallari al 14’ il match-winner. L’1-0 si ripete nel 1976-77. La firma è di Polizzo su rigore all’88’. Il Benevento strappa quindi due pareggi consecutivi negli anni ’80. Nel torneo di C1 1983-84 è 1-1 con vantaggio siglato da Rovellini su rigore al 54’ e beffa targata Donetti al 91’. Nel 1984-85 l’1-1 viene invece determinato dai centri al 35’ di Bocchinu e al 52’ di Diodicibus.
Leo Criaco, a segno nell’ultimo Messina-Benevento
Nel 1985-86 il confronto con più reti: 5-2. Al 5′ Orati ed al 15′ Schillaci spianano la strada ad un incontenibile Messina. Lunerti al 28’ accorcia le distanze, ma Napoli al 45’ fa 3-1. Ancora Lunerti al 60’ riapre i giochi, prima che lo stesso Napoli al 72’ e Schillaci all’85’ completino la goleada. Alla fine di quel campionato, mentre la squadra allenata da Scoglio festeggerà la promozione in B, i sanniti retrocederanno mestamente. Stagione 1998-99: il Messina, dopo aver perso il duello con il Catania per la promozione diretta, si impone all’ultima giornata per 1-0 al “Celeste” con Torino al 65’. Manitta e compagni chiudono secondi, il Benevento quarto, ma la finale playoff di C2 tra le due riserverà poi un amarissimo epilogo al Messina, sconfitto per 2-1 a Lecce dopo i tempi supplementari. L’ultimo incrocio è datato 19 novembre 2000. Il Messina batte il Benevento 3-1 all’esordio in panchina di Carlo Florimbi che aveva rilevato Beruatto, vendicando così quel ko di un anno e mezzo prima. Godeas al 22’, Criaco su punizione al 30’ e Scaringella al 58’ non lasciano scampo agli avversari. Inutile il centro di Bonfiglio su rigore al 63’. E al termine di quella stagione per la formazione del presidente Aliotta sarà promozione tra i cadetti attraverso i playoff.
L’ultimo precedente, Messina-Benevento 3-1 del 19 novembre 2000:
Messina: Cecere, Portanova, Bertoni, Bellotti (45′ st Di Meglio), Criaco, Di Fausto, Milana, Obbedio, Torino, Buonocore (12′ st Scaringella), Godeas (26′ st Marra). a disp. Marruocco, Sansone, S. Marra, Bevo. all. Florimbi.
Benevento: Sassanelli, Dei (5′ st Calcagno), Petitto, De Simone, Malafronte, Mariani, Luisi, Piemonte (27′ st Manni), Bonfiglio, Caterino (22′ st Aruta), De Angelis. a disp. De Vito, Cocca, Santini, Di Giulio. all. Dellisanti.
Arbitro: Brighi di Cesena
Marcatori: 22′ pt Godeas, 30′ pt Criaco, 13′ st Scaringella, 18′ st Bonfiglio su rigore
Ammoniti: Bertoni, Criaco, Milana
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