Un’autentica battaglia durata cinque set, in cui alla fine la Nino Romano Milazzo l’ha spuntata sul Teams Volley Catania. Le due formazioni, probabilmente frenate dalla tensione di una gara da dentro o fuori, non sono riuscite a esprimere con continuità tutto il loro potenziale. È stato il tifo incessante del PalaCiantro, che non ha mai smesso di credere nella rimonta, a spingere la formazione di coach Maccotta oltre le difficoltà, permettendole di conquistare il tie-break e un minimo vantaggio in vista della gara di ritorno.
Nel primo set parte subito forte Milazzo, che sfrutta al meglio la superiorità a muro e sporca moltissimi attacchi delle catanesi, rendendo più semplice il lavoro in regia di Stefania Fleres. Per le ragazze guidate da Baldi si aggiungono anche alcune difficoltà in ricezione e questo impedisce a Marinho di attivare il gioco al centro che, soprattutto con De Luca, rappresenta una delle armi più pericolose di Catania. La Nino Romano conquista meritatamente il primo parziale con il punteggio di 25-21.
Dopo il vantaggio iniziale, ci si aspetta le locali ancora più aggressive e determinate. Invece Marinho ritrova continuità in ricezione e, grazie alla sua enorme qualità tecnica – una delle giocatrici più forti viste negli ultimi anni sui campi di serie C – riesce a spostare il pallone fuori dalle mani del muro avversario con impressionante facilità. A beneficiarne è soprattutto Radicella, che mette a segno attacchi in serie senza trovare più opposizione, mentre anche De Luca entra progressivamente in partita aumentando le difficoltà nella zona centrale del campo mamertino.
La squadra di coach Maccotta non riesce a reagire agli stimoli provenienti dalla metà campo catanese e questa fase negativa si prolunga per due set e mezzo. Il secondo e il terzo parziale si chiudono entrambi sul 17-25. Il quarto parziale sembra inizialmente raccontare la stessa storia dei precedenti. Pur commettendo qualche errore di troppo al servizio, il Teams Volley comanda il gioco: la sua palleggiatrice sbaglia pochissimo e mette costantemente le attaccanti nelle condizioni migliori per chiudere i punti. Per le padrone di casa sembra non esserci più via d’uscita.
A metà parziale però entrano in gioco due fattori decisivi: il tifo incessante del pubblico e la difesa di Angela Bertè, che sembra riuscire a recuperare qualsiasi pallone proveniente dalla metà campo etnea. Sono proprio tre recuperi consecutivi della banda milazzese a dare la scossa alla Nino Romano, che rialza improvvisamente la testa e riapre una partita che sembrava ormai compromessa. Le mamertine conquistano il quarto set per 25-22 e trascinano così la sfida al tie-break. L’ultimo parziale si apre con un 0-3 in favore delle catanesi ma Milazzo, ormai trasformata rispetto ai set precedenti, reagisce immediatamente.
Ancora una volta è Bertè a trascinare le compagne, questa volta in attacco, mentre i primi piccoli tentennamenti di Marinho permettono alle milazzesi di recuperare lo svantaggio, mettere la testa avanti e mantenere il controllo del match fino al definitivo 15-13. Con questo 3-2 il discorso qualificazione resta completamente aperto. La Nino Romano si presenterà al ritorno senza alcun margine per gestire il risultato. Mercoledì 20 maggio, alla palestra “Malerba” di via Velletri, andrà in scena un’altra sfida equilibrata.
