Raggiunta quota cento iscritti alla settima prova del Challenge di Coppa Italia 8^ Zona con massimo coefficiente 1,5, organizzata da Top Competition  ed in programma l’11 e 12 agosto. Briguglio, Caristi, La Torre, Mistretta, Lisa, Nucita e Riolo tra i protagonisti.

Si annuncia un parterre di piloti di alto livello e grandi numeri per la nona edizione del Rally del Tirreno. Un centinaio i drivers che hanno confermato la loro presenza alla settima prova del Challenge di 8^ Zona con massimo coefficiente di moltiplicazione del punteggio 1,5, organizzata dal sodalizio torrese Top Competition. L’elenco è stato ufficializzato dopo i controlli e la relativa approvazione da parte della CSAI.

Molti i nomi provenienti dal gotha del rallysmo siciliano la cui presenza costituisce garanzia di qualità e assicura spettacolo per la scalata sia alla classifica assoluta, sia quella dei diversi gruppi o classe. Al via vi saranno quattro piloti in passato vincitori della corsa: il santateresino Giuseppe Nucita (2011), l’altro pilota messinese Osman Caristi (2010), il cerdese Totò Riolo (2008) e Mario Lisa (2007).

“Il fascino della notte ha certamente avuto un ruolo determinante nel numero delle adesioni – ha commentato Nicola Venuto, sindaco di Saponara – il livello dell’organizzazione è senz’altro un altro elemento fondamentale. Adesso la risposta del territorio e della sua gente farà il resto per rendere l’appuntamento sportivo ancora una volta unico ed indimenticabile, come unica sarà l’occasione per scoprirne le migliori caratteristiche, dal mare alla montagna, dalla cultura alle tradizioni approfittando della gara che si preannuncia particolarmente interessante”.

Nelle classi maggiori spiccano i nomi dell’equipaggio jonico di Mandanici formato da Giuseppe La Torre ed Agatino Cafeo su Peugeot 207 S2000 con i colori Phoenix, mentre in livrea La Martina Rally Team sarà la 207 del leone dell’esperto gentleman di Nizza di Sicilia Bruno Briguglio, al quale leggerà le note il plurititolato peloritano Maurizio Messina: per quest’ultimo si tratta di un test probante per mantenersi in allenamento in vista dei futuri impegni nel Trofeo Rally Asfalto dove condivide l’abitacolo di una Mitsubishi con il barese Laganà. Nutrita la pattuglia che si sfiderà al volante delle Renault Clio Super 1600 ad iniziare dai messinesi della Sunbeam Motorsport  Osman Caristi e Francesco Gismondo (vincitori dell’edizione 2010), passati alla Super 1600 dopo il successo sulla Clio R3. Poi gli inseparabili papà e figlia messinesi anche loro della Sunbeam Motorsport, Claudia e Salvatore Armaleo. Un altro atteso protagonista della vigilia è Adriano Urdì che condividerà la sua Clio con Rosario Lucà, come il duo Phoenix formato da Giovanni Celesti navigato da Carmelo Russo. Passaggio alle nervose “tuttoavanti” anche per l’esperto gentleman di Sciacca Calogero Pino Sicilia che sarà navigato per l’occasione dal nebroideo Giuseppe Princiotto, attualmente in corsa per il CIR Junior con Andrea Nucita.

Nella classe N4 punta al pieno di punti per il challenge di zona il palermitano della Trinacria Racing Giuseppe Tripolino (leader del Challenge di 8^ Zona) al volante di una Mitsubishi Lancer EVO sulla quale alle note ci sarà Patrizia Cannuscio. Le lotte per le parti alte della classifica e per un gruppo particolarmente importante saranno quelle in R3, dove svetta il nome del trapanese Bartolomeo Mistretta (secondo nella classifica di Challenge), cui leggerà le note Concetta Calvano. Ma i riflettori saranno puntati sull’equipaggio Phoenix reduce dalla vittoria alla Ronde dei Peloritani dello scorso dicembre, formato da Giuseppe Nucita e Nico Salvo; il giovane pilota di Santa Teresa Riva è stato il vincitore della gara nel 2011 insieme al fratello Andrea, attualmente alla rincorsa del titolo tricolore rally junior. Altri due equipaggi messinesi saranno in lizza per il primato di gruppo, quello di Maurizio Foti e Daniele Di Giacono, alfiere della Messina Racing Team e la coppia Giuseppe Alioto-Alessandro Anastasi. Dalla provincia di Trapani è in arrivo anche l’esperto alcamese Pier Luigi Trupiano, mentre da Santa Teresa Riva è atteso l’ottimo Danilo Novelli e da Enna Giuseppe Frattalemi, tutti sulle Renault New Clio R3. Cerca punti utili al Trofeo Renault Twingo il portacolori della nebroidea SGB Rally, Giuseppe Di Giorgio navigato da Cono Sinagra. In gruppo A tra i protagonisti della vigilia anche due portacolori Messina Racing Team, lo stesso direttore sportivo Mauro Amendolia sulla Peugeot 306 GTI, mentre il bravo Maurizio Rizzo avrà al suo fianco Massimo D’Angelo sulla Renault Clio RS per la rincorsa ai punti del Challenge.

Tornerà in gara al Rally del Tirreno Totò Riolo, vincitore nel 2008;  il pilota palermitano di Cerda, tre volte vincitore della Targa Florio, che lo scorso dicembre si classificò secondo alla Ronde dei Peloritani. Riolo sarà al volante della Peugeot 106 Maxi di preparazione I.M. Racing con la quale è stato protagonista assoluto alla Ronde di Gioiosa Marea a marzo, prima che una rottura meccanica lo costringesse al ritiro. Al fianco di Riolo, il palermitano Massimiliano Alduina. Nella sempre affollata e combattuta classe 2000 del gruppo N svettano le Renault Clio del ragusano Francesco D’Izzia, del messinese Ardiri, mentre sarà al volante della Peugeot 206 RC il portacolori New Turbomark, Angelo Bruno navigato da Michele Marra. Nella classe 1600 sempre del gruppo sfida certa tra le Citroen Saxo dello slalomista Giacono Munafò ancora navigato dalla giovane figlia Tiziana.