Almeno sei i piloti in lizza per disputarsi la vittoria assoluta, con diversi pretendenti alle prime posizioni della graduatoria assoluta. I favori spettano al catanese Mimmo Polizzi, campione siciliano Slalom in carica e vincitore della passata edizione. Tra i più attesi anche i trapanesi Alberto Santoro e Fabio Peraino, il palermitano Fabrizio Minì, i catanesi Matteo D’Urso, Rosario Miano, Salvo Caruso senza dimenticare il reggino Gaetano Piria. Al via anche i messinesi Schillace e Lombardo.

Prim’ancora di disputarsi sul classico ed affascinante tracciato della lunghezza pari a 3,5 km, il 4° Slalom Città di Castelbuono ha già fatto segnare un significativo record stagionale in una prova a calendario Aci Csai. Quello concernente il numero delle adesioni. La gara, in calendario sabato e domenica ha toccato la quota di 126 iscritti, con al via i migliori interpreti della specialità in Sicilia e diversi piloti provenienti da Calabria e Basilicata.

Il 4° Slalom Città di Castelbuono è valido quest’anno quale quarta prova di Coppa Csai 6a zona per la specialità e come seconda tappa per il Challenge Palikè 2012. Una promozione certamente meritata, che garantisce al tempo stesso la validità per il Campionato siciliano Aci Csai Slalom.

Di alto livello si annuncia la lista degli iscritti con almeno sei piloti in grado di competere per la vittoria, sebbene diversi altri appaiano in grado di puntare alle prime posizioni della graduatoria assoluta. I favori del pronostico sembrano tuttavia pendere dalla parte del catanese Mimmo Polizzi, campione siciliano Slalom in carica e vincitore della passata edizione della sfida tra i birilli. Il giovane portacolori della Puntese Corse, nativo di Adrano, disporrà, come sempre, di una agile e potente Elia Avrio ST10 Evo Suzuki ‘ufficiale’, recentemente aggiornata nelle sue componenti aerodinamiche, la stessa con la quale un mese addietro ha colto il suo primo successo stagionale a Serradifalco (nel nisseno), prova inaugurale dello Challenge Palikè 2012. Ma l’elenco di pretendenti è piuttosto ampio e comprende, tra i più accreditati, i trapanesi Alberto Santoro e Fabio Peraino. Il primo si presenterà sulle strade di Castelbuono come lo slalomista più in forma del momento, dopo le tre recenti vittorie consecutive conquistate in altrettante gare  (Custonaci, Buseto Palizzolo e Partanna, tutte nel Trapanese) al volante della Radical SR4 Suzuki assemblata dalla umbra Fattorini Motorsport, per i colori della Puntese Corse. Il giovane Peraino, “figlio d’arte”, originario di Erice, sempre velocissimo nelle gare sin qui disputate, è pronto invece a scommettere sulla sua seconda affermazione assoluta in carriera al volante di un’altra Radical, questa volta in versione Prosport con propulsore Suzuki 1.3, schierata dalla “rinata” scuderia Catania Corse.

Ma nutre fondate chance di successo finale anche l’esperto palermitano Fabrizio Minì, sempre a proprio agio nell’abitacolo della Radical Prosport Kawasaki “griffata” Catania Corse, con la quale ha sinora ottenuto riscontri cronometrici esaltanti classificandosi spesso e volentieri sul podio e vittorioso domenica scorsa, nello slalom di Polizzi Generosa. A puntare comunque in alto, nel 4° Slalom Città di Castelbuono, saranno anche i catanesi Matteo D’Urso su Radical SR4 Suzuki iscritta dalla scuderia Camporotondo Corse, Rosario Miano con la Elia Avrio ST09 Suzuki (anch’essa per la Camporotondo Corse), secondo assoluto a Castelbuono nel 2011, il driver adranita Salvo Caruso (anche lui su Elia Avrio ma versione ST10 Suzuki per la Catania Corse) e Titta Motta (originario di Biancavilla), il quale disporrà di una versione aggiornata della sua Gisa Sport Renault 2.0 per la Viemme Corse. Senza tuttavia dimenticare il reggino Gaetano Piria, già in trionfo nella prima edizione dello Slalom Città di Castelbuono (disputata nel 2009) e terzo assoluto, al suo rientro nelle competizioni nel recente Slalom Città di Serradifalco. Piria avrà a disposizione una versione ST10 della Elia Avrio, a motore Suzuki.

Molto attesi dal pubblico ed intenzionati ad offrire spettacolo sulle strade madonite saranno comunque gli altri trapanesi Nicolò Incammisa (Osella PA 21S Honda), Vincenzo Pellegrino (Radical SR4 Suzuki), entrambi nativi di Custonaci, Francesco Marceca (di Paceco, su Osella PA 21S Honda), Totò Arresta di Mazara del Vallo, il quale concorrerà per il successo pieno nel gruppo Vst, l’alcamese Dino Blunda (Speads 1.0 Suzuki).

Tra i piloti messinesi in gara nel fine settimana Francesco Schillace (secondo assoluto nel 2009 ed ancora sul podio l’anno successivo) con un’Elia Avrio ST09  Suzuki per la scuderia Tm Racing Messina, il driver originario di Brolo Francesco Lombardo con la “funambolica” Fiat 126 Suzuki e Maurizio Giunta (con la Fiat 126 Max Suzuki), i madoniti Mimmo Faso (Fiat 126 Kawasaki), Giovanni La Placa (con la Fiat 126 Yamaha) ed Eduardo Di Gangi (Predator’s PC008 Suzuki), il lucano Maurizio Pepe (Fiat X1/9 Kawasaki), Alessio Bruccoleri (su Radical Prosport Suzuki, per i colori della Concordia Motorsport) e il “navigato” catanese Salvo Tranchida (di Biancavilla), campione siciliano Acsi Slalom in carica, per l’occasione di nuovo al volante della Fiat 126 Kawasaki della Camporotondo Corse.

Nessuna modifica ha interessato il selettivo percorso di gara. Lo Slalom Città di Castelbuono “atto quarto” (al quale è stata inoltre assegnata la validità quale seconda prova del 1° Trofeo “Memorial Francesco Faraco”, promosso quest’anno dalla scuderia Armanno Corse Palermo) si svolgerà domenica 8 luglio, ancora lungo la strada statale 286, su un tratto della lunghezza di 3,5 km. Lo “start” sarà localizzato all’altezza di contrada Fiumara, alle porte dell’abitato di Castelbuono, dal km 9+800, mentre l’arrivo è individuato nei pressi di via Mazzini, all’ingresso del paese, di fronte al locale Istituto agrario, ad un centinaio di metri dallo stadio comunale. Tre le manches cronometrate, come da regolamento, anticipate dalla preventivata ricognizione ufficiale del percorso, chiuso al transito veicolare alle ore 7 di domenica.

Il 4° Slalom Città di Castelbuono entrerà tuttavia già nel vivo nel pomeriggio di sabato con le tradizionali verifiche sportive e tecniche, previste, rispettivamente, dalle 15 alle 19.30 (sul terreno dello stadio comunale di Castelbuono, in via Mazzini) e dalle 15.30 alle 20 (nella stessa via Mazzini). La partenza rimane invece fissata per domenica alle 9, con il coordinamento dell’ottimo direttore di gara veneto Stefano Torcellan (il quale ha già diretto in Sicilia il recente Rally Valle del Platani, sempre “a firma” Team Palikè). Diciotto, nel suo totale, le postazioni di rallentamento per i concorrenti, con altrettante serie di birilli. La premiazione, gestita dal Team Palikè, nonché dal Motor Sport Club Castelbuono al completo, si terrà alle 16 (e comunque dopo l’apertura del parco chiuso), sempre in via Mazzini, nei pressi della linea d’arrivo. Lo Slalom Città di Castelbuono verrà presentato a stampa ed autorità sabato, nella centralissima piazza Castello, a partire dalle 21, con la presenza di piloti di ieri e di oggi, a confronto. Sempre nella giornata di sabato è prevista l’inaugurazione della mostra fotografica a tema: “La Targa Florio, il Mito – I nostri primi 10 anni di manifestazioni”.

Nelle foto le auto di Mimmo Polizzi (in alto) e Fabrizio Minì (in basso).