foto di Gabriele Maricchiolo

I giallorossi preparano la sfida in programma domenica allo stadio "Pastena". Il tecnico Bertoni dovrà fare a meno degli squalificati Cocuzza e Dombrovoschi, mentre torneranno a disposizione Cecere, che dovrebbe accomodarsi in panchina, e capitan Coppola. Non ancora al top Occhipinti. Per centrare il passaggio del turno ai peloritani servirà assolutamente un successo.

ACR Messina e Battipagliese si troveranno di nuovo di fronte a distanza di appena tre settimane. Lo scorso 22 aprile, infatti, i giallorossi prevalsero per 2-1 al San Filippo, grazie alle reti siglate da Cocuzza e Corona, inframezzate dal momentaneo pari di Mallardo. Il centro di Re Giorgio, in pieno recupero, fruttò alla squadra di Bertoni quella che, ad oggi, è l’ultima affermazione stagionale.

La sconfitta di Sant’Antonio Abate e i pari con rimpianti colti contro Adrano e soprattutto Cittanova Interpiana hanno costretto Coppola e compagni a chiudere la regular season in quarta posizione, nonostante la restituzione di 4 dei 6 punti oggetto della penalizzazione. Un ruolino che ha comportato evidenti risvolti negativi in ottica playoff. In particolare, tra le prime undici della graduatoria il Messina è quella con il peggiore rendimento esterno: appena dodici i punti conquistati in diciassette trasferte. Uno score davvero deludente, che ha vanificato l’eccellente cammino casalingo, con ben tredici vittorie in diciassette uscite. Obbligatorio, dunque, riattaccare la spina in vista del primo appuntamento con l’appendice post-campionato, in programma domenica (ore 15) allo stadio “Pastena”, per il quale l’ACR dovrà fare a meno di Cocuzza e Dombrovoschi, appiedati dal Giudice Sportivo. Torneranno a disposizione Cecere e capitan Coppola. È stato fermo dieci giorni per infortunio e quindi non è ancora al top Occhipinti, osservato speciale da parte dello staff medico al pari dell’attaccante Alizzi. Scontati i due turni di squalifica sarà di nuovo in panchina il tecnico Bertoni.

I campani del presidente Di Feo potranno contare, oltre che sul fattore campo (lanciati diversi appelli alla tifoseria e distribuiti biglietti nelle scuole al fine di ottenere una bella cornice di pubblico), anche sulla possibilità di accedere al turno successivo (finale del raggruppamento fissata il 16 contro la vincente di Cosenza-Palazzolo) nel caso in cui la situazione di parità dovesse protrarsi fino al 120’. La Battipagliese, che nell’ultima giornata ha ottenuto i tre punti a tavolino data la mancata presentazione della Valle Grecanica, ha chiuso a quota 56, frutto di 15 vittorie, 11 pareggi e 8 sconfitte (appena 3 tra le mura amiche). Stesso bottino del Messina, penalizzato però dal numero di reti segnate negli scontri diretti. A pesare è l’1-4 dell’andata maturato sul neutro di Campagna, teatro di una delle peggiori prove stagionali dei peloritani. Sotto per effetto di un rigore trasformato da De Cesare in chiusura di tempo, gli ospiti crollarono letteralmente nella ripresa sotto i colpi dello stesso De Cesare, Follera e Odierna. Inutile il gol su punizione di Ferraro. Quella sconfitta, subita ad opera di una Battipagliese all’epoca in grave crisi societaria, portò alle dimissioni, poi rientrate, del responsabile dell’area tecnica Ciccio La Rosa.

Riscattare quel brutto passo falso, centrando la qualificazione, è un altro motivo in più per far bene dopo l’incredibile 0-0 di domenica contro l’ultima della classe che ha inevitabilmente lasciato il segno nell'ambiente giallorosso. Da sfatare ci sarà anche un tabù: negli altri precedenti in casa della Battipagliese il Messina è uscito indenne soltanto nel 1999-2000 (0-0, con in campo anche l’attuale tecnico Bertoni). Nel 1939-40 l’allora Baratta si impose, invece, col punteggio di 3-2.

Nelle foto, dall'alto in basso, il tecnico dell'ACR Messina Alessandro Bertoni e il centrocampista Carmine Coppola: entrambi hanno scontato le rispettive squalifiche

foto di Gabriele Maricchiolo